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Era la piazza più imporante della città fino alla realizzazione di Plaza Mayor; su questa piazza si affacciano molti antichi edifici come la Torre y Casa de los Lujanes sulla cui facciata, caratterizzata da alternanze di fasce di pietra e mattoni, si possono ammirare i blasone della famiglia aristocratica Lujanes.

Sull’altro lato si trova l’attuale municipio, la Casa de la Villa, edificio di epoca asburgica dove vi sono anche conservati alcuni affreschi di Antonio Polomino e una collezione di arazzi del 1700.

Accanto a Casa de la Villa si trova la Basilica Pontificia de San Miguel, in stile barocco, e il Palazzo Arcivescovile.

Al centro di Plaza de la Villa si trova un statua raffigurante l’ammiraglio Alvaro de Bazan vincitore della famosa battaglia di Lepanto contro gli ottomani del 1571.

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La denominazione Plaza de Oriente si deve alla posizione di questa bellissima piazza di Madrid, poiché si trova ad est del palazzo reale di Madrid.

Venne costruita durante il regno di Re Josè Bonaparte, e per ampliare l’area ed i dintorni della piazza, vennero abbattuti diversi edifici della zona.
La calle Bailén separa il palazzo della Plaza de Oriente, anche se oggi, con la ristrutturazione realizzata, la piazza è tutto un insieme con la facciata di questo palazzo.

La stupenda posizione della piazza, insieme al palazzo e vicinissima al Teatro Reale e ad altri edifici monumentali della zona pedonale la rendono un luogo molto piacevole per passeggiare e per rilassarsi.

Il re Fernando VI fece realizzare delle sculture di tutti i re di Spagna per decorare la cornice del palazzo. Non essendo mai state collocate vennero poste in diversi luoghi della città, tra i quali questa splendida piazza.

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Il Tempio di Debod è probabilmente una costruzione che non ci si aspetterebbe mai di trovare a Madrid.
Questo tempio egiziano orientato da est a ovest e circondato dall’acqua, secondo la sua posizione originale, fu un regalo dell’Egitto alla Spagna, per l’aiuto dato dal governo spagnolo per salvare i tepli della Nubia.

Dedicato al culto degli dei egizi Amòn e Isis, ha più di 2200 anni e si trovava nella località di Debod sulle rive del Nilo. Ha diverse stanze, tra le quali la più importante è la Cappella dei rilievi, che si conserva nel suo stato originale ed è la parte più antica del templio, nella quale si possono vedere scene di atti rituali.

In un ambiente bellissimo, con una vista stupenda che da alla Casa de Campo e vicino al Parco dell’Ovest, il tempio è particolarmente bello al tramonto.

Tempio di Debod

• Calle Ferraz
• Madrid

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La Puerta del Sol è uno degli spazi più famosi della capitale come punto di incontro per la vita culturale e soprattutto notturna di Madrid. La piazza ha una forma ad ellissi e ha assunto il suo aspetto attuale intorno alla metà del 1800.

Da sempre Puerta del Sol, porta dell’antica cinta muraria del XV secolo, è stata una via di accesso alla città, la sua costruzione risale al regno di Carlo I, che ordinò di costruire una porta che servisse da accesso alla città. Questa venne costruita tra la calle Alcalà e la Carrera de San Jerònimo. Siccome è orientata a Levante, vi si collocò un sole che ornava l’entrata, da cui prese il nome: “Sol“.

Qui si trovano due dei simboli più caratteristici di Madrid.

Il primo è la statua dell’orsofemmina che si arrampica su di un albero di corbezzolo, è di bronzo e venne collocata nel 1967. Questa stessa immagine appare nello scudo di Madrid. La sua interpretazione è duplice, per alcuni e simboleggia l’abbondanza di entrambe le specie (orsi e alberi di corbezzolo) nei dintorni della città. Per altri è una rappresentazione della fertilità della terra (l’albero) e dell’aristocrazia madrilena (l’orsa).

Il secondo è un’altra statua situata nella piazza, anche questa di bronzo e che rappresenta re Carlo III a cavallo.

La piazza è circondata da bellissime costruzioni, anche se la più importante è un grande edificio che presiede la piazza, conosciuto come Casa de Correos (letteralmente l’ufficio postale) attuale sede della Presidenza della Comunità Autonoma, che venne costruito tra il 1766 ed il 1768.

Questo edificio, che fu il primo ufficio postale a Madrid, conserva nella sua facciata l’orologio, che un tempo si trovava nella chiesa del Buen Suceso, da dove quasi tutti gli spagnoli ascoltano il rintocco delle campane il 31 Dicembre.

Durante i festeggiamenti per l’anno nuovo, in Spagna esiste l’abitudine di mangiare un acino d’uva per ogni rintocco, e la tradizione dice che se riusciamo a mangiare dodici acini nel tempo che ci mettono le campane a suonare, ci aspetta un anno molto fortunato.

Di fronte alla torre dell’orologio, costruita nel 1866, si trova il “Kilometro cero“: il Km zero ovvero il punto considerato il centro della Spagna, punto dipartenza di tutte le strade spagnole, e luogo da cui vengono calcolate tutte le distanze con le altre città del paese.

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