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Benvenuti a Napoli!

Parto. Non dimenticherò né la via Toledo né tutti gli altri quartieri di Napoli; ai miei occhi è, senza nessun paragone, la città più bella dell’universo.
Stendhal, 1817

Misteriosa e affascinante, intrigante e passionale, caotica e contraddittoria: questa è Napoli , la grande capitale del Mediterraneo

Le notti al chiaro di luna, la frizzante atmosfera delle feste popolari e l’odore del mare, tutto questo ha contribuito alla sua fama.

Pur essendo una città moderna è ancora fortemente legata alle tradizioni del passato. La città si propone oggi come un universo tutto da esplorare, con un patrimonio artistico immenso.
Appena fuori Napoli ci sono tre delle più antiche e famose testimonianze dell’antica Roma le imponenti rovine di Pompei e Ercolano… e il minaccioso vulcano Vesuvio che le distrusse entrambe.
Duemilacinquecento anni fa, Neapolis (“città nuova”) era un fiorente centro commerciale greco. Oggi, rimane la città leader del sud Italia, e offre una affascinante selezione di musei, chiese e una eclettica architettura.

Questa città è l’Italia nei suoi estremi: il suo meglio (luogo di nascita della pizza e di Sophia Loren) e il suo peggio (sede della camorra).
Napoli, la terza città più grande d’Italia, e si posiziona fra le città più densamente popolate d’Europa.

Ma Napoli sorprende il viaggiatore attento con la sua impressionante vitalità, il buon gusto nel mangiare e la capacità di crescere con buon umore e semplicità.
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Cucina Napoletana tradizionale!

La cucina tradizionale napoletana è molto ricca e complessa, varia da cibi semplici ma completi, come la pizza, a piatti ben più elaborati. Va ricordato che molti anni fa la pizza e i maccheroni erano i cibi che servivano per ingannare la fane dei più poveri, che erano costretti a rimandare il pasto successivo di almeno ventiquattro ore.

La pasta uno dei simboli di Napoli e della Campania, è senza dubbio un’acuta e saggia invenzione della miseria in quanto rappresentava il modo più semplice e razionale per usare il grano.

Ma è la pizza. che rispondeva ancora meglio alle esigenze dei napoletani in tempi di povertà. La sua storia è fatta di leggende e miti che circondano la sua origine che si presume risalga al 1500, quando la profumata pianta dei pomodori fu introdotta in Europa dal Perù. La pizza era la preferita non solo dai plebei ma anche dalle dame e dai cavalieri e persino dai reali. Nel bosco di Capodimonte, la moglie di Ferdinando IV, Maria Carolina, fece costruire un apposito forno per le pizze per se’ e per i suoi ospiti.

Nell’Ottocento ci fu l’introduzione di un altro elemento: la mozzarella, da aggiungere al pomodoro. Nasce la Margherita, così chiamata in omaggio al arrivo al soggiorno a Napoli della consorte di Umberto I, fedele buongustaia della pizza. Il suo inventore fu Raffaele Esposito, che nel 1889 fu invitato al Palazzo Reale di Capodimonte per offrire ai sovrani una prova della sua eccellente bravura. La Regina dichiarò poi di apprezzare in particolar modo quella con la mozzarella e pomodoro , da allora battezzata Margherita.

Piatti più famosi:

Calzone alla Napoletana: pasta fritta a forma di mezzaluna farcita (di solito) con prosciutto e mozzarella.

Mozzarella in Carrozza: in questo piatto, la mozzarella è inserita tra due fette di pane, poi immersi in una pastella di uova e cotta in olio bollente.

Alla fine del pasto, o in qualsiasi altro momento della giornata, non può mancare la famosa “tazzulella e’ cafè” particolarmente amata da tutti i napoletani.

Via Toledo e i Quartieri Spagnoli

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Lasciato il museo, svoltare a destra e proseguire per un isolato fino alla sommità di Via Pessina. Questa strada trafficata porta in discesa fino a Piazza Dante, con al centro una statua del poeta. Originariamente, qui si trovava la statua di un re Borbone di Spagna, ma fu sostituita dopo l’unificazione d’Italia con quella di Dante, considerato il padre della lingua italiana e un forte simbolo del nazionalismo italiano.
Proseguite a piedi in discesa, tenendo sempre presente che qui a Napoli i semafori rossi sono considerati “decorazioni” e i pedoni devono essere molto prudenti, in particolare ai motorini. Una lunga storia piena di colonizzatori avidi e corrotti ha insegnato ai napoletani a rapportarsi in modo creativo con l’autorità.

Via Toledo è la strada principale per lo shopping a Napoli. Nel 1860, dal balcone di marmo bianco che si affaccia su Piazza Sette Settembre, il famoso rivoluzionario Giuseppe Garibaldi dichiarò l’Italia unita e Vittorio Emanuele II suo primo re.

I Quartieri Spagnoli rappresentano il cliché della vita a Napoli, come mostrato da tanti film. Le sue lunghe strade disposte a formare un reticolo ricordano l’antico accampamento spagnolo secentesco.

Ritornate in Via Toledo e dirigetevi verso l’immensa Piazza del Plebiscito. Questa piazza celebra il voto del 1861 (plebiscito) con il quale Napoli scelse di unirsi all’Italia. Dal centro della piazza vedrete la Chiesa di San Francesco di Paola, con la sua cupola ispirata al Pantheon ed enormi colonne arcuate.

Di fronte si trova il Palazzo reale Avendo ospitato re spagnoli, francesi e italiani, questo edificio li mostra tutti con i loro simboli. Questo enorme e lussuoso palazzo accoglie il pubblico (7€, gio-mar 9-19, orario ridotto fuori stagione, audioguide 4€ per persona, 5€ per due persone).

Il Gran Caffè Gambrinus, di fronte a Piazza del Plebiscito, vi farà tornare all’eleganza del 1860. E’ il luogo classico per assaggiare la famosa sfogliatella napoletana, a forma di conchiglia e ripiena di ricotta. Oppure potreste optare per un babà al rum che sono qui esposti in gran varietà.

Il Teatro di San Carlo è il più antico teatro d’opera d’Europa ed è il secondo più autorevole d’Italia (dopo La Scala di Milano). La visita guidata vi permetterà di ammirarne la bella sala con i suoi 184 palchi, ciascuno dei quali provvisto di un grande specchio per riflettere la luce delle candele (ogni giorno, 9:00-17:30).

Dietro al Teatro San Carlo, a ridosso del porto, si trova l’enorme Castel Nuovo che espone reperti d’arte del 14°-16° secolo (€5, lun-sab 9-19). Di fronte al teatro, attraversate la Galleria Umberto I ammirando il suo stile Vittoriano.

Spaccanapoli !

Spaccanapoli, che letteralmente “spacca” la città di Napoli, è una strada lunga e stretta che fin dai tempi più antichi ha diviso in due la città. Cambia nome diverse volte: Maddaloni, Via B. Croce, via S. Biagio dei Librai, Forcella e Vicaria.

Fermatevi a Piazza Gesù Nuovo e visitare le due antiche chiese (tutti i giorni 7-13 e 16-19). La piazza è caratterizzata da un monumento barocco del 18° secolo dedicato alla Controriforma. La facciata della Chiesa di Gesù Nuovo, con la sua particolare griglia a piramide, risale al 15° secolo quando la chiesa era un palazzo nobiliare fortificato. Entrate per ammirare il magnifico stile barocco napoletano. La seconda cappella a destra presenta una statua dell’adorato Giuseppe Moscati, un medico cristiano famoso per il suo aiuto ai poveri e proclamato santo nel 1987da Giovanni Paolo II.

Proseguite fino alla terza cappella ed entrate nella Sala Moscati, una stanza enorme piena di ex-voto, piccole placche rosse e d’argento lasciate come ringraziamento per l’aiuto di San Moscati (ognuno ha un simbolo che rappresenta il male guarito).

Al lato opposto della strada c’è la più semplice Chiesa di Santa Chiara. Risalente al 14° secolo, questa chiesa fu costruita nel periodo di dominio francese sotto la dinastia reale angioina.

In fondo a Spaccanapoli vedrete Piazza San Domenico Maggiore. Questa piazza presenta un monumento costruito nel 17° secolo per ringraziare Dio per la fine della peste. La Cappella Sansevero è una piccola cappella barocca con una statua di Cristo disteso su un cuscino sotto un velo incredibilmente realistico.

Da non perdere la piccola “Cappella di Maradona”, una nicchia nel muro dedicata a Diego Maradona, che ha giocato a Napoli negli anni ‘80. I napoletani considerano il calcio quasi una religione e qui si può vedere un “capello di Diego” e una lacrima della città quando è andato ad un’altra squadra per guadagnare più soldi.