Month: September 2020

L’arcipelago di Santorini era un tempo un’unica isola con un classico vulcano centrale. Intorno al 1650 aC, a seguito di una enorme eruzione vulcanica, il terreno privato del magma sottostante e’ crollato, portando con se’ i fianchi del vulcano e buona parte dell’isola. La caldera, ampiamente allargatasi dopo l’eruzione, si e’ poi riempita d’acqua per via delle onde generatesi nel mare, formando quella che e’ la topografia attuale.

Si hanno tracce di almeno dodici grandi eruzioni negli ultimi 200.000 anni a Santorini. Tuttavia, l’eruzione minoica (1650 aC) è stata una delle più grandi del mondo negli ultimi 10.000 anni e si stima che la sua magnitudo sia stata di dieci volte piu’ potente dell’eruzione del Krakatoa in Indonesia. Circa 30 km cubi di magma e cenere sono fuoriusciti coprendo una vasta area del Mediterraneo sud-orientale. Il crollo e la successiva esplosione hanno portato ad un catastrofico tsunami e la cenere e i gas liberati hanno causato gravi danni ambientali e metrologici in tutto il Mediterraneo orientale, ma in generale in tutto l’emisfero nord del pianeta. Questo gigantesco tsunami puo’ anche aver causato il crollo della civiltà minoica nell’isola di Creta. Un’altra teoria popolare sostiene invece che l’eruzione sia legata alla leggenda di Atlantide, come descritto da Platone nel 375 aC circa.

Dopo l’eruzione minoica, vi è stato un periodo di 1500 anni di relativa tranquillita’. Poi il vulcano si e’ fatto risentire con altre tre eruzioni che hanno creato le isole di Hierra, Theia e Palea Kameni (palea = vecchio e kameni = bruciato).

Ha eruttato nuovamente nel 726 aC aumentando le dimensioni di Palea Kameni e poi nel 1457 e 1508 aggiungeno ulteriore materiale.
Nel 17° secolo, alcune eruzioni in una nuova area della laguna hanno creato una nuova isola, chiamata Nea Kameni, che e’ ritenuta l’isola più giovane della Grecia. Nel 1956 Santorini ha subito un grave terremoto di 7,8 gradi nella scala Richter, anche se non fu seguito da alcuna attività vulcanica, ma che comunque ha provocato gravi danni all’isola e la morte di 49 persone.

Le numerose eruzioni che Santorini ha vissuto nella sua lunga storia, sono all’origine dell’attuale complessa stratificazione delle sue scogliere che infatti presentano tanti strati di roccia di colori diversi. Colate di lava contenenti basalto e andesite possono essere ammirate ancora oggi nella roccia sottostante la città di Fira, grazie ai loro diversi colori.

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Le affascinanti rovine dell’antica Thira (o Thera) si trovano sulla montagna del Mesa Vouno, ad una altezza di 400 metri e da cui si godono vedute magnifiche sul mare e sulle due popolari spiagge di Kamari e Perissa.

Gli scavi cominciarono nel 1895, riportando alla luce molti reperti della meravigliosa città antica. Durante il suo tempo, l’antica Thira ha ospitato Fenici, Dori (il cui capo era Theras), Romani e Bizantini; le rovine che si vedono oggi risalgono alla fase ellenistica (4° secolo aC circa), ma ci sono anche numerosi resti romani e bizantini.

Il Santuario della Artemidoros, costruito da Artemidoros di Perge alla fine del 4° secolo aC o nei primi anni del 3° secolo aC, è interamente scavato nella roccia e contiene epigrammi e incisioni che comprendono i simboli delle divinità qui venerate: l’aquila per Zeus, il delfino per Poseidone e il leone per Apollo.

L’agora era il cuore commerciale e amministrativo di Thira. Nel periodo romano furono aggiunti anche un portico, monumenti e santuari eretti in onore di dignitari del periodo.
Il Tempio ellenico di Dioniso (3° secolo aC) è un piccolo tempio dorico costruito su una terrazza artificiale, a nord dell’agora. La facciata e il tetto furono costruiti di marmo, mentre fu impiegata della pietra locale per il resto della costruzione.

Il Santuario di Apollo Karneios (6° secolo aC) si trova in parte su una terrazza artificiale e in parte è scavato nella roccia. Comprende un tempio, un cortile quadrato con sei grandi colonne monolitiche e una cisterna sotterranea.

La Necropoli dell’antica Thera si trova su entrambi i lati delle strade che portano ai due porti della città antica, i moderni villaggi di Kamari e Perissa. Le tombe riportate alla luce provengono dai periodi arcaico e romano.
Il sito di Antica Thera è aperto da Martedì a Domenica, dalle 8.30 alle 15.

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Santorini ha un fertile terreno vulcanico. Coltivata con attenzione nel corso degli anni, questa terra ha reso Santorini ben nota per le sue verdure e i vini.
Santorini può vantare una piccola ma eccellente industria vinicola, basata sul vitigno Assyrtiko. Queste viti si adattano bene al suolo vulcanico di Santorini, vengono potate per formare bassi cesti a spirale con i chicchi d’uva protetti dai venti al loro interno.

Il vino bianco di Santorini è molto asciutto, con un forte profumo di agrumi e un leggero sapore di zolfo, dovuto al suolo vulcanico dell’isola.
Un tradizionale vino da dessert prodotto sull’isola è il Vinsanto, che è un vino dolce di colore bianco. E’ ottenuto da uve appassite al sole e poste in barili ad invecchiare.

Le fave di santorini sono lenticchie locali di colore giallo. A Santorini le usano per fare superba salsine da antipasto e altri stuzzichini, ma sono buone anche nelle insalate, nello stufato e con pasta e risotti. L’isola esporta queste lenticchie in molti paesi in tutto il mondo.

La melanzana bianca è una coltura tradizionale di Santorini. La pianta fu introdotta originariamente dall’Egitto e grazie al suolo dell’isola e alle condizioni climatiche, non è amara come altri tipi di melanzane, anzi e’ dolce e succosa.

Capperi, zucchine, angurie, pomodorini dolci e katsouni (un cetriolo piu’ lungo e spesso) sono anch’essi coltivati sull’isola.

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Una serie di manifestazioni culturali e festival vengono organizzati dagli isolani soprattutto durante la stagione estiva. Molti eventi religiosi continuano a essere tenuti e alcuni sono anche stati ripresi come attrazioni per i turisti che visitano Santorini.

La Pasqua greca non cade quasi mai nello stesso giorno della Pasqua cattolica, poiche’ la Chiesa greco-ortodossa utilizza l’antico calendario giuliano, piuttosto che il calendario gregoriano.

È la festivita’ religiosa piu’ importante in Grecia ed e’ anche una celebrazione della primavera. Durante la Pasqua i greci lasciano la città per trascorrere le vacanze fuori, di solito nei loro villaggi o isole di provenienza. Santorini è una delle destinazioni piu’ popolari fra i greci per trascorrere una Pasqua tradizionale, con abbondanza di buon cibo e di vino.

Il Festival Ifaisteia di Santorini si svolge nel mese di Agosto e include diversi eventi culturali, concerti, spettacoli di danza tradizionale e fuochi d’artificio “vulcanici”.
Il Festival Internazionale di Musica si svolge all’inizio di Settembre per 2 settimane. Famosi artisti provenienti da tutto il mondo si esibiscono presso il Centro Congressi Nomikos di Fira. Un altro festival musicale e’ il Jazz Festival a Kamari, a circa 10 km da Fira, che dura per tre giorni nel mese di Luglio e comprende le esibizioni di musicisti greci e internazionali.

Altri festival tendono ad essere più di un carattere religioso. Fra questi, i più significativi cadono nel mese di Settembre e si svolgono a Oia (il giorno 8), a Perissa (il 14) e poi a Fira (il 17).

Ciascuna delle tante chiese sparse nell’isola di Santorini ha la propria celebrazione relativa al santo patrono e, se siete nei paraggi in quei giorni, aspettatevi di trovare bancarelle, danze, musica greca e la tradizionale abbondanza di cibo e vino per tutti. Fra questi vanno segnalati la festa del Profitis Ilias, che si svolge il 20 luglio di ogni anno a Fira, la festa della Metamorfosi ad Akrotiri il 6 agosto e la festa della Vergine Maria il 15 di Agosto.

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