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Bad Wörishofen

A 35 km ad est di Memmingen, nel circondario rurale svevo della Bassa Algovia, si può visitare l’importante destinazione termale di Bad Wörishofen (14.000 abitanti).

Nominata per la prima volta nel 1067 come possedimento di Werenshova, la città di Bad Wörishofen è considerata la patria del “metodo Kneipp”: l’abate Sebastian Kneipp, da quest’angolo di Baviera, promosse, tra mille difficoltà (più volte viene definito un cialtrone) la sua conoscenza della forza guaritrice dell’acqua (idroterapia) e riesce a trasformare la cittadina in una rinomata di stazione termale.

In Thermenallee 1, ci si può rilassare nel grandioso complesso termale THERME Bad Wörishofen . Considerate le terme più belle della Germania, si estendono su 1.200 m² e comprendono piscine, centri benessere, saune, vasche con idromassaggio, sale con bagno turco, cabine ad infrarossi, sale per la cromoterapia e un’area Kneipp.

A 45 km dalla stazione termale di Bad Wörishofen si trova Kempten (Allgäu), sulle rive del fiume Iller, nel sud-ovest della Baviera. Questa tranquilla città di circa 60.000 è una delle più antiche di tutta la Germania: abitata dai celti, venne chiamata dai romani Cambodunum e fu capitale della provincia romana della Raetia prima di Augusta. Verso il 747 alcuni monaci di San Gallo vi fondarono un’abbazia e, qualche secolo più tardi, l’imperatore Federico II dichiarò gli abati principi dell’impero.

Famosa per essere stata la patria primo motore diesel del mondo, dopo le devastazioni subite nel secondo conflitto mondiale, ha saputo reinventarsi polo economico ed universitario.

Il cuore della città è rappresentato dal grandioso complesso della Residenz con la monumentale basilica di St. Lorenz (edificata nel corso della seconda metà del Seicento) ed il palazzo del principe-abate (il monastero benedettino completato da stanze in rococò e dall’orangerie).

Cuore pulsante della città è la Rathausplatz: la piazza del Municipio, con i suoi locali e le case rinascimentali e barocche.

Immagine di Lothar Struckmeier [CC BY-SA 2.0]

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Photo By User:Riessdo (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Ottobeuren

Non distante da Memmingen, sorge il tranquillo centro di Ottobeuren (8.000 abitanti), famoso per ospitare uno dei più importanti, e maestosi, complessi religiosi della Germania: la Basilica dei Santi Alessandro e Teodoro. Edificata come chiesa del convento benedettino fra il 1737 ed il 1766, fu elevata al rango di basilica minore da papa Pio XI nel 1929. Soprannominata l’”Escorial bavarese“, presenta un’incantevole facciata convessa, l’interno, invece, appare sfarzoso: i decori sono opera dei cugini tirolesi Johann Jakob e Franz Anton Zeiller, mentre gli stucchi sono un capolavoro di gli stucchi di Johann Michael Feuchtmayer il Giovane.
La basilica, che ospita anche un interessante museo, è suggestiva cornice di concerti di musica classica.

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Photo By Simon Brixel Wbrix (Own work) [CC BY-SA 2.0 de], via Wikimedia Commons

Dintorni di Augusta

A 45 km circa a nord di Augusta, alla confluenza del Danubio con il Wörnitz, in posizione collinare sorge la tranquilla Donauwörth (18.000 abitanti), capoluogo del circondario del Danubio-Ries. Fondata col nome di Ried nel 500, per lungo tempo fu semplicemente una piccola comunità di pescatori.

Sede del Deutschordenshaus, uno dei più antichi monasteri dell’Ordine Teutonico, ospita anche una bel Monastero dedicato alla nostra amata Signora (Münster Zu unserer lieben Frau) ed un originale museo: il Käthe-Kruse-Puppen-Museum, in Pflegstraße 21 con una notevole raccolta di bambole d’epoca.

Immersa nel verde ed in un contesto naturale unico, Donauwörth, è la destinazione ideale per chi vuole trascorrere una vacanza all’aria aperta; in particolar modo, lungo il Wörnitz è possibile praticare la canoa e il kayak.

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Photo By Helmlechner (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

La città di Augusta

Augsburg (Augusta) ospita circa 260.000 abitanti ed è la terza grande città bavarese. Capoluogo del distretto governativo della Svevia, sorge sulle rive del fiume Lech ed è la seconda città più antica dell’intera Germania. Fondata nel 15 a.C. durante il regno dell’imperatore Augusto, è fin dall’antichità, sede vescovile. Divenuta, nel corso del Duecento, città libera, presto conosce anche il governo delle Corporazioni. Per tutto il Rinascimento, la città, fu un importante centro economico, commerciale (anche grazie alle famiglie Fugger e Welser) e politico.

Devastata dalla seconda guerra mondiale, oggi, la città natale di Bertold Brecht, è un polo economico e turistico importantissimo.

La principale architettura di Augusta è la Basilica dei Santi Ulrico e Afra (Basilika Sankt Ulrich und Afra). Splendido esempio d’architettura gotica, venne iniziata nel 1467 (sui resti di edifici preesistenti) e si presenta come un imponente edificio costruito in laterizi, con transetto e coro allungati. L’interno, ampio e luminoso, risulta suddiviso in 3 navate, ospita preziosi arredi (l’organo di Sant’Ulrico, il pulpito in rovere e gli altari di Johannes Degler).

Notevole è anche la cattedrale di Nostra Signora (“Dom Unserer Lieben Frau”), monumentale edificio romanico completato in stile gotico nel XIV secolo; ospita, le più antiche vetrate della Germania (le vetrate dei Profeti, del 1130) e preziosi battenti bronzei con 35 rilievi raffiguranti scene del Vecchio Testamento.

Nella chiesa dedicata a Sant’Anna, uno dei centri della riforma protestante di Martin Lutero, si possono ammirare tre dipinti di Lucas Cranach il Vecchio, la preziosa la Goldschmiedekapelle e la splendida cappella rinascimentale della famiglia Fugger.

Merita una visita anche la Sinagoga di Augusta, costruita nel 1917 in stile eclettico, con elementi neobizantini, neomoreschi e Liberty (e grandiosa cupola). Sopravvissuta ai bombardamenti della seconda guerra mondiale, accoglie il Museo della cultura ebraica (Jüdisches Kulturmuseum Augsburg-Schwaben).

Cuore sociale e politico della città è la Rathausplatz, con il prezioso Municipio (uno dei grandi capolavori dell’architettura del Rinascimento, ospita la famosa e bellissima sala d’oro, Goldener Saal) e la grandiosa Perlachturm (torre romanica del XII secolo alta settanta metri).

Dalla piazza del municipio, parte la famosa Maximilianstrasse, la via principale di Augusta, con i suoi elegantissimi palazzi. Tra questi, al numero civico 46, spicca palazzo Schaezler, edificato, in stile rococò, per volere del banchiere Benedikt Adam Freiherr von Liebert, presenta una facciata principale di soli 19 metri (notevolmente più piccola di quella laterale, affacciata su Katharinengasse, di ben 107 metri di lunghezza). Al suo interno, ospita le Staatliche Kunstsammlungen (Collezioni Statali d’Arte).

Non lontano, invece, si può incontrare il celebre quartiere Fuggerei, circondato dalle mura; fondato nel 1521 da Jacob Fugger il Giovane, rappresenta il più antico esempio al mondo di edilizia popolare ancora esistente. Il canone d’affitto della Fuggerei era (ed è ancora) un Fiorino renano all’anno (poco meno di 1 Euro) e tre preghiere al giorno per la famiglia Fugger. Colpito dai bombardamenti durante il conflitto, il quartiere venne ricostruito; l’unica abitazione della Fuggerei ad essere rimasta allo stato originale è la casa n. 13 del Mittlere Gasse (“vicolo di mezzo”).

In Frauentorstraße 30, è possibile visitare la Mozarthaus, qui il 14 novembre 1719 Leopold Mozart, padre del grande Amadeus; ospita un’interessante mostra dedicata alla storia della famiglia Mozart.

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Immagine di Barnyz [CC BY-SA 2.0]

Oberstdorf

A 40 km a sud di Kempten, al confine con l’Austria, in un’ampia vallata nella parte più montuosa dell’Algovia, a 843 m s.l.m, si ricorda la nota località sciistica di Oberstdorf (circa 10.000 abitanti). Menzionata per la prima volta in un documento del 1141, la città è fin dall’Ottocento un rinomato luogo di villeggiatura, benessere e sport.

Il centro è famoso per ospitare la Tournée dei quattro trampolini (“Vierschanzentournee”), emozionante competizione di salto con gli sci che vede impegnate quattro città: le bavaresi Oberstdorf e Garmisch e le austriache Innsbruck e Bischofshofen.

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Immagine di Flodur63 (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Rothenburg ob der Tauber

A circa 35 km da Ansbach si può scoprire il gioiello medievale di Rothenburg ob der Tauber (13.000 abitanti circa). In posizione collinare, proprio sopra il fiume Tauber, la città conserva un impianto medievale con mura e fortificazioni.

La città, con ogni probabilità, ha origine nel X secolo, in concomitanza allo sviluppo del castello dei Conti di Rothenburg; per tutto Medioevo Rothenburg visse uno straordinario sviluppo commerciale, politico e culturale. Nel 1274 Rotheburg ottenne dal Re Rodolfo I d’Asburgo il privilegio di chiamarsi “città imperiale” e, subito dopo, venne ampliata con la porta Galgengasse ed il Galgentor, con la Rödergasse ed il portone Rödertor, con la Gebsattlergasse ed il portone Gebsattlertor e con la Klingengasse e il portone Klingentor.

Nel corso del Quattrocento Rothenburg è, con Norimberga, la città più popolata dell’intera Franconia, ma nel Seicento, guerre ed epidemie la misero a dura prova, e per due secoli, la città conobbe buio e declino. Sul finire dell’Ottocento, però fu interessata dall’industrializzazione e dal turismo.

Completamente distrutta dai bombardamenti durante la seconda guerra mondiale, Rothenburg, fu ricostruita nella seconda metà del Novecento ed attualmente è un importante centro turistico ed economico.

L’incantevole centro storico è abbracciato dall’antica cinta muraria, munita di torri, bastioni e di porte. Proprio di fronte ad una di queste, la Klingen Tor, sorge la bella chiesa quattrocentesca Wolfgangzkapelle.

Cuore della città è la Marktplatz (piazza del mercato) con la bellissima fontana St. Georgsbrunnen ed il Rathaus (Municipio), armoniosa commistione di stile gotico e classicheggiante. All’interno, è possibile visitare la gotica Kaisersaal, sala imperiale, legata al ricordo della Meistertrunk cioè la “magistrale bevuta” di vino offerta nel 1631 durante la guerra dei Trent’anni dai cittadini al maresciallo belga Johann Tserclaes, conte di Tilly, che ne approfittò abbondantemente e che salvò la città dalla distruzione.

Poco lontano sorge la più importante, e la più grande, chiesa della città: la quattrocentesca Jakobskirche (Chiesa di S. Giacomo), con due possenti campanili ed un interno severo che custodisce la celebre icona della Cena capolavoro di Tilman Riemenschneider del 1505.

La strada principale della città è l’elegante Herrngasse che collega la Marktplatz con i Burggarten (giardini del castello): su di essa si affacciano pregevoli architetture dalle facciate colorate e numerosi negozi.

In Klosterhof 5, sorge il Reichsstadtmuseum Rothenburg (Reichsstadtmuseum Rothenburg), museo civico dedicato alla storia della città, mentre in Burggasse 3, è possibile visitare il curioso, ed inquietante, Kriminalmuseum, il museo di criminologia e della tortura.

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Photo By Vid Pogacnik (Own work) [GFDL or CC BY 3.0], via Wikimedia Commons